Maintenant qu’il ne nous reste plus que 13 régions, nous pouvons établir un classement. Parce qu’avant, à plus de 30 ans, cela aurait fait un classement trop long. La France est un pays de cockagne, il y a de quoi boire et manger partout. Mais à certains endroits plus qu’ailleurs.
1. Le Grand Est
On entend « Grand Est », et tout de suite on imagine un endroit où l’ambiance se refroidit. Colmar, c’est vrai, a du charme, Strasbourg ne manque pas d’allure. Mais vivre à un jet de pierre de l’Allemagne et de la Belgique, à déguster des saucisses sur le quai d’Épinal, ce n’est pas franchement le rêve de tout le monde. Le champagne coule à flots, les villages lorrains affichent leur caractère, mais l’envie de s’installer durablement n’en sort pas forcément grandie.
2. Ile de France
Imaginez : la grande couronne parisienne, la valse interminable des transports chaque matin, les loyers qui s’envolent, les petites villes résidentielles déprimantes ou les 20 mètres carrés à Paris pour un prix délirant. L’air saturé, la mer hors de portée, la galère pour retrouver ses amis, et à la clé un boulot souvent mal payé devant un écran. Le week-end ? Direction Fontainebleau en RER, c’est vrai que c’est joli. Mais il faut aimer la routine des navettes et les files d’attente pour s’aérer.
3. Centre-Val-de-Loire
Blois, Chartres, Orléans, Tours, Vierzon, Dreux, Châteauroux : ça sonne plus comme une ordonnance qu’un appel au voyage. Un habitant de Châteauroux m’a confié un jour que sa ville donne l’impression d’avoir été rebâtie après la guerre, mais que même les envahisseurs n’en auraient pas voulu. Ambiance.
4. Auvergne-Rhône-Alpes
L’hiver, direction Super Besse pour les amateurs de glisse. L’été, Lyon offre ses berges et ses bouchons. Si le ski est votre passion, c’est le paradis. Sinon, il reste à choisir entre les usines Michelin de Clermont-Ferrand, les crassiers de Saint-Étienne, fière « ville du design », et les balades à Vichy en compagnie de retraités élégants. Certes, les paysages sont variés et souvent superbes, mais le Saint-Nectaire près du feu en juin pour faire oublier le Saint-Pourçain, très peu pour moi.
5. PACA
La Provence, avant, respirait la douceur et la chaleur des romans de Pagnol. Aujourd’hui, la région attire les foules : retraités en quête de soleil, touristes à la pelle. Certes, la frontière italienne et le Mont-Blanc ne sont jamais loin, la cuisine régale et la garrigue reste splendide. Mais difficile d’ignorer l’afflux permanent qui a transformé ce paysage de carte postale.
6. Les Hauts-de-France
La bière y est meilleure qu’ailleurs, et la convivialité n’est pas un mythe. Mais le ciel reste souvent gris, et s’installer à proximité de Laon n’attire pas franchement les foules. Lille séduit, c’est vrai, même si elle n’est ni flamande ni belge. Ailleurs, les débats sans fin sur les migrants, les balades sur la plage de Malo Bray-Dunes et les scores de l’extrême droite rythment le quotidien. Pas étonnant que certains lorgnent vers l’Angleterre.
7. Normandie
Ici, les souvenirs de grandeur bourgeoise subsistent à Honfleur ou Deauville, pendant que la campagne, elle, garde la mémoire des conflits et des reconstructions à Bayeux ou Saint-Lô. Les villages normands ont du charme, mais une mélancolie persiste. Les noms des bourgs finissent tous de la même façon, le temps semble suspendu depuis un siècle et demi, et un vague malaise flotte dans l’air. Les falaises impressionnent, mais la tristesse n’est jamais bien loin.
8. Corse
La Corse, c’est la promesse de vacances réussies : plages sublimes, montagnes escarpées, sentiers de randonnée mythiques comme le GR20. Pourtant, l’île reste à distance du continent, et l’accueil n’est pas toujours chaleureux. Même après une traversée sportive, la sensation de dépaysement ne faiblit pas et c’est peut-être pour ça qu’on y revient, encore et encore.
9. Bourgogne-Franche-Comté
Escargots, bons crus, comté : la table est généreuse. La Nièvre s’invite parfois dans la conversation, et on sort la blague des serviettes. On ne s’y ennuie pas, mais on ne s’y exalte pas non plus. Souvent, on rêve d’évasion vers la région voisine, mais on se retrouve face au territoire de Belfort. Et on reste, faute de mieux.
10. Les Pays de la Loire
Voici les éléments qui rendent les Pays de la Loire attractifs :
- Nantes et Angers, deux villes pleines de vie et d’idées
- Une multitude d’îles à découvrir
- Une campagne apaisante
- La possibilité de naviguer sans fortune personnelle
Saint-Nazaire, elle, cultive une forme de mélancolie douce. Si la Vendée cédait sa place à La Rochelle, la région aurait de sérieux atouts pour rafler la mise.
11. Bretagne
Vent du sud, falaises à couper le souffle, crêpes à toute heure : la Bretagne ne manque pas de ressources. Dans le nord, l’ambiance est festive et chaleureuse, au centre, les menhirs veillent. Partout, maisons fraîches et plateaux de fruits de mer. La langue bretonne fait sourire, les chapeaux défilent, la musique des bagads résonne encore dans les têtes de passage.
12. Nouvelle-Aquitaine
Entre les surfeurs de Biarritz et les fêtes de Bayonne, la Nouvelle-Aquitaine cultive l’art de vivre. La Rochelle, Bordeaux, Arcachon, la frontière espagnole, la Dordogne, les Landes, Niort : la liste donne le tournis. On y respire l’insouciance, on y retrouve des accents variés, des verres de vin, le soleil, la mer. Tout y est, ou presque.
13. L’Occitanie
Le Lot et la Lozère s’imposent par leur beauté sauvage, Montpellier et Nîmes vibrent toute l’année. La vigne progresse, l’accent chante, les habitants accueillent avec simplicité. Toulouse rayonne dans ses tons rosés, Nougaro revient à la mémoire, et la ville de Foix déclenche le sourire. Ici, le Sud souffle un air différent, et difficile de rester indifférent à ce parfum de liberté.
Treize régions, treize ambiances. À chacun sa France, à chacun son cap, mais personne ne pourra dire que le choix manque de relief.
